Georgien, die Zweite | Kazbegi & Tbilisi

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(For English version see below)

Provinz, Hochland, Metropole: Die zweite Hälfte unseres Georgienaufenthalts hätte kaum abwechslungsreicher sein können. Nach einem Zwischenstopp auf den Märkten des provinziell wirkenden Kutaisis, wagten wir einen erneuten Abstecher in den Kaukasus – diesmal in den Kazbegi-Nationalpark – bevor wir in das vielfältige Tag- und Nachtleben von Tiflis, Georgiens Hauptstadt, abtauchten.

Was in Georgien besonders ist:

  • Traditionell wird Brotteig zum Backen an die Ofenwand geworfen, Wein in unterirdischen Tonkrügen gereift.
  • Das Mineralwasser hat 10x mehr Salz als wir es gewohnt sind.
  • Entgegen der Erwartungen vieler hat man hier ein äußerst schmackhaftes Leben als Vegetarier… Pkhali (Gemüsehack), Badrijani (Aubergine mit Walnusspaste), geräucherter Sulguni-Käse (geräuchert kaum von Schwarzwälder Schinken zu unterscheiden).
  • Der Stolz der Georgier auf die EU – obwohl sie (noch) kein Mitglied sind. Da können wir EU-Bürger uns etwas abschauen.

Unsere Lieblingsorte:

  • Übernachtung im (mietbaren) Zelt im Zeta Camp in Juta, Frühstück im 5th Season am Rande des Chaukhi-Tals und Wanderung zum Chaukhi-Pass
  • Georgisch Schlemmen im versteckten Hinterhof des Shavi Lomi in Tiflis
  • Wein- und Chacha-Verkostung im Karalashvili-Weinkeller in Tiflis
  • Besuch eines der historischen Schwefelbäder (Tbilisi = „warme Quelle“)
  • In die Nacht ein- und unter das Tifliser Stadion abtauchen und mit Gott und technowütigen Georgiern im Bassiani tanzen
  • Zum Wettstreit der Spielzüge in die Spielebar vom Fabrika-Areal

Reise-Statistik zu Georgien:

  • Über 100 km gewandert
  • > 20 Std. Marshrutka-Fahrt (die Übersetzung „Minibus“ trifft nicht unsere Erfahrung des vermutlich gefährlichsten Taxis der Welt)
  • Erstmals bestohlen wurden (ausgenommen, Ralfs Daunenjacke ist aus dem Rucksack und aus der Marshrutka herausgefallen)
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Major restauration of the Gelati monastery close to Kutaisi.
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Inside of Gelati monastery: Colors of the Orthodox church.
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Typical Georgian candy on the central market in Kutaisi (nuts covered in grape molasses).
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Georgians can look quite grumpy at the first sight.
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Gambling for meat at this butcher in Kutaisi.
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Traditional Georgian bread oven - the dough is thrown on the wall.
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Would you recognize your brands in the Georgian alphabet?
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Water is salty here, very salty (comparison of German water on the left with Georgian water on the right).
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Driving up to Kazbegi national park.
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View into Truso valley.
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Overnighter at Zeta Camping in Juta.
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"Tap" wine at Zeta Camping.
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Early morning hike up to...
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...the Chaukhi massif.
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Hiking comfort in the Chaukhi valley.
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Celebrating 8 years of us...
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Chaukhi massif reflection.
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You probably see more EU flags in Georgia than in any actual EU country.
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Game night on the Fabrika areal in Tbilisi.
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Lovely architecture all around Tbilisi, here with the fortress in the background.
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Typical french courtyard in Tbilisi.
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Free wine & Chacha tasting around lunch in Tbilisi. Ayayay.
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Traditionally, Georgian wine is made in underground clay pots.
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Bridge of Peace in Tbilisi.
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Round roofs of the old sulfur baths in the middle of Tbilisi...
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... and how it looks inside.
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Sometimes, Tbilisi felt like home (Jena <3).
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God is dancing with the techno-crowds in the Bassiani underneath the Tbilisi stadium.

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Province, highlands, metropolis: The second half of our stay in Georgia could hardly have been more varied. After a stopover in the markets of the „provincial” Kutaisi, we ventured another trip to the Caucasus – this time to the Kazbegi National Park – before we dived into the diverse day- and nightlife of Tbilisi, Georgia’s capital.

What is special in Georgia:

  • Traditionally, bread dough is thrown to the oven wall for baking, and wine is matured in underground clay jugs.
  • The mineral water has 10x more salt than we are used to.
  • Contrary to the expectations of many, vegetarians can have a tasty time here … Pkhali (vegetable chop), Badrijani (aubergine with walnut paste), smoked Sulguni cheese (hardly distinguishable from Black Forest ham).
  • The Georgians’ are proud of the EU – although they are not (yet) a member. Us EU citizens can learn a lot here.

Our favorite spots:

  • Overnight stay in a (rental) tent in Zeta Camp Juta and breakfast at the 5th Season to hike the Chaukhi valley up to the Chaukhi pass
  • Georgian feasting in the hidden backyard of Shavi Lomi in Tbilisi
  • Wine and Chacha tasting in the Karalashvili-Weinkeller in Tbilisi
  • Visit one of the historical sulfur baths (Tbilisi = “warm spring”)
  • Dive into the night under Tbilisi’s Stadium and dance with God and techno-mad Georgians in the Bassiani
  • Challenge your travel buddy in a game bar on the hip Fabrika areal

Travel stats to Georgia:

  • More than 100 km hiked
  • More than 20 hrs Marshrutka rides (the translation “minibus” does not match our experience of probably the most dangerous taxis in the world)
  • Robbed for the first time (unless Ralf’s down jacket fell out of the backpack and from there out of the marshrutka)