Yoga trifft Abendländer | Spiritual India

Angesichts dieses Stundenplans, ist es für uns auch rückblickend recht einleuchtend, warum wir von Rishikesh, Indiens Fleisch- und Alkohol-freier Yoga-Hauptstadt, eigentlich nur die Straßen bis zum nächsten Café und zum nächsten “Supermarkt” kannten. Eine Ausnahme bildete da lediglich Ralfs zweifelhaftes Vergnügen, auf dem Weg zur Wurzelkanalbehandlung noch einen weiteren Blick in die verrückten Straßen der Stadt geworfen zu haben (die Wunden in Herz und Zahn sind noch frisch, scheinen aber zum momentanen Kenntnisstand gut zu verheilen).

Doch auch uns war die besondere Atmosphäre Rishikeshs nicht entgangen. In Scharen brechen hier Yoga-Jünger über die Stadt herein (angeblich werden hier jeden Monat 10000! Yogalehrer ausgebildet). Rishikesh gelingt es, ein Touri-Ort mit unzähligen Straßenhändlern und Läden voller Haremshosen zu sein. Und das ohne einen Hauch der sonst üblichen Aufdringlichkeit. In den Cafés und Restaurants beginnen die Gespräche über Sinn und Bestimmung zwischen Fremden noch bevor der erste Masala Chai serviert wurde (lecker!). Denn so verschieden die Leute hier auch sein mögen, eines vereint eine Vielzahl von ihnen: Sie befinden sich auf der Suche nach Tiefe, Erfüllung, Geborgenheit oder etwas ganz anderem (auf der Suche nach transzendenten Bewusstseinserweiterungen kamen sogar die Beatles Ende der 60er Jahre hierher).

Das war für uns eine spannende Beobachtung: Wir stellten fest, dass wir nichts Explizites suchen, sondern offen für all das sind, was wir auf unserer Reise finden. 

Wir verließen Rishikesh mit einem guten Gefühl und dem von unseren Lehrern oft gepredigten Lächeln auf den Lippen; aber auch mit der leisen Vorahnung, dass das nicht das Indien sein kann, von dem die Leute immer mit einer Mischung aus Faszination und Abscheu berichten. Wir schnallen uns besser an, bevor wir jetzt aufbrechen um dieses Land noch zwei weitere Wochen zu entdecken.

Während des Kurses fanden wir:

• Ungewohnt viel Zeit für uns; was bleibt einem auch, wenn man sich mehrere Stunden pro Tag auf seinen Atem konzentriert.
• Bewusstsein für die Yoga-Welt hinter den Kraft- und Beweglichkeitsübungen. Dies ließ uns ein faszinierendes Konstrukt aus Weltanschauung und Lebensanleitung entdecken.

Unsere lehrreichsten Erkenntnisse aus unser Zeit als Yoga-Schüler:

• Vier Wochen Training reichen nicht, um aus zwei steifen Böcken geschmeidige Gazellen zu machen. Aber wir lernten auch “Bei Yoga geht es nicht um Flexibilität”.
• Man kann sich einen Gummikatheter durch die Nase in den Mund schieben, ohne sich dabei übergeben zu müssen.
• Die im Westen bevorzugt unterrichtete Kraft- und Beweglichkeitskomponente im Yoga (Asana) dient lediglich dem Ziel, lange und bequem in einer Position sitzen zu können – zur Meditation. Diese wiederum ist Teil des spirituellen Unterbaus, dessen Leitlinien erstaunlich nah an unserer Vorstellung eines im wörtlichen Sinne selbst-bewussten Lebens sind.
• Die Stärke echter Diversität bei Teamarbeit. Der wilde Mix an Yoga-Schülern mit verschiedenen Bildungshintergründen schuf eine ungekannte Komplementarität bei den jeweiligen Stärken und ließ Konkurrenz gleichzeitig keinen Raum.
• George Lucas muss von Yoga fasziniert gewesen sein: Die Beweise erscheinen erdrückend, dass der Orden der Jedi schlicht und einfach eine Gruppe von Yogis mit Laserschwertern ist.
• Wir suchen nichts Bestimmtes auf dieser Reise, wir wollen einfach finden.
• Last but not least unsere schönste Erkenntnis: Wir sind – bereits ohne Yoga – ziemlich zufriedene Menschen.

Looking back at this timetable, it is clear why we only knew the streets to the nearest cafés and “supermarkets” in Rishikesh, India’s meat- and alcohol-free yoga capital. The only exception was Ralf’s dubious pleasure of taking another look into the crazy streets of the city on the way to a root canal treatment (the wounds in the heart and tooth are still fresh, but seem to heal well).

Nevertheless, we noticed the special atmosphere of Rishikesh. In droves yoga disciples come into the city (allegedly, 10,000 yoga teachers are trained here each month). Rishikesh manages to be a tourist destination with countless street vendors and stores full of harem pants, and this without the usual intrusiveness. In cafés and restaurants, the discussions about meaning and purpose between strangers begin even before the first masala chai was served (delicious!). As different as people may be here, most have one thing in common: they are looking for depth, fulfillment, security or something completely different (even the Beatles came here in search of transcendental expansions of consciousness at the end of the 60s).

This was an exciting observation for us: We realized that we are not looking for something explicit, but are open to everything that we (can) find on our journey.

We left Rishikesh with a good feeling and a smile that was often preached by our teachers; but also with the faintest inkling that this can not be India that people often describe with a mixture of fascination and disgust. We better prepare before we set out to discover this country for another two weeks.

During the course we found:

• Lots of time for us. What else can you do while concentrating on your breath for several hours a day?
• Awareness of the yoga world behind the exercises for physical strength and flexibility. This helped us to discover the fascinating construct of the Yogi world view and life-guidance.

Our strongest insights from our time as yoga students:

• Four weeks of training are not enough to turn two stiff goats into smooth gazelles. But we also learned “Yoga is not about flexibility”.
• You can push a rubber catheter through your nose into your mouth without having to vomit.
• The strength and flexibility component in yoga (asana) – that is predominantly taught in the West – serves mainly the goal of sitting long and comfortable in one position – for meditation. This, in turn, is part of the spiritual foundation, which is amazingly close to our idea of ​​a literally self-conscious life.
• The strength of true diversity in teamwork. The wild mix of yoga students with different educational backgrounds created an unprecedented complementarity in their respective strengths and at the same time left no room for competition.
• George Lucas must have been fascinated by yoga: The evidence seems overwhelming that the Jedi Order is simply a group of yogis with laser swords.
• We are not looking for anything specific on this trip, we just find it.
• Last but not least, our most beautiful insight: We are – even before yoga – quite satisfied people.